CARS č. 52 Jak vznikla německá luxusní automobilka Mercedes-Benz?
Slavnou německou značku Mercedes-Benz není třeba nějak zvláště představovat, protože snad není člověka, který by ji neznal. Jedná se o nejstarší nepřetržitě fungující automobilku světa. Její produkty vždy vynikaly mimořádně vysokou technickou vyspělostí a také luxusem. Automobilka Mercedes-Benz se nikdy neřídila filosofií Henryho Forda, který usiloval o to stát se výrobcem „lidových vozů“ pro široké vrstvy motoristů.
Vznik této značky a její původ je ale málo známý, takže si jej dnes připomeneme. Dnešní firma Mercedes-Benz vznikla v Německu až v roce 1926 spojením dvou dosud samostatných automobilek. Jednalo se o první a druhou nejstarší automobilku světa – Benz and Cie a Daimler Motoren Gesellschaft.
Automobilku Benz and Cie založil v roce 1883 Carl Benz v jihozápadním Německu. V roce 1885 zkonstruoval první vůz se spalovacím motorem, který nazval Benz Patentwagen a v lednu 1886 jej dal patentovat. Jednalo se o tříkolový vůz, který se dochoval v několika exemplářích dodnes. Je považován za první automobil se spalovacím motorem na světě, který našel zákazníky a začal se opakovaně vyrábět. Tím vznikla automobilka Benz and Cie.
Automobilku Daimler Motoren Gesellschaft založili společně Gottlieb Daimler a Wilhelm Maybach a to v roce 1890. To už ale za sebou měli dlouholetou spolupráci jejímž plodem byl automobil Daimler z roku 1885. Jednalo se o zajímavou konstrukci, která se zrodila prakticky ve stejný čas jako vůz Carla Benze. Existovala však mezi nimi i zásadní odlišnost. Zatímco Benzův automobil byl tříkolový, tak Daimlerův vůz byl čtyřkolový. Daimler s Maybachem postupovali jinak než Benz. Koupili si dostavníkový čtyřkolový vůz a do něj nainstalovali svůj vlastní motor. Naopak Carl Benz zkonstruoval celý vůz sám, jako novou konstrukci, a tím pádem mohl získat patent. Daimler s Maybachem patent na svůj vůz nezískali. Získali však celou řadu jiných patentů na různá řešení motorů a jejich součástí.
Od vzniku prvních automobilů fungovaly obě firmy samostatně poměrně nedaleko od sebe v okolí německého Stuttgartu. Oběma firmám se poměrně dařilo. Po 1. světové válce je ale složitá situace v Německu přiměla k jednání o spojení, které se nakonec uskutečnilo v roce 1926. Tím vznikla firma Mercedes-Benz.
Možná si kladete otázku, kde se v názvu vzal ten „Mercedes“, když mezi zakladateli toto jméno nikde nefiguruje. To je samozřejmě výborná otázka. Značka Mercedes vznikla jaksi mimochodem jako marketingový název pro automobily vyráběné firmou Daimler Motoren Gesellschaft. Značku vymyslel rakousko-uherský obchodník a diplomat Emil Jellinek. Ten na počátku 20. století pobýval v Nice, kde se scházela evropská elita. Jellinek zde prodával automobily značky Daimler. Měl ale problémy s tím, že jméno značky bylo příliš německé, zatímco klientela byla mezinárodní. To jej vedlo k myšlence nabízet auta pod jinou značkou. Jelikož byl také automobilovým nadšencem a závodníkem nechal si vyrobit pro své vlastní potřeby moderní sportovní vůz s označením Mercedes 35 hp se kterým se potom úspěšně účastnil motoristických závodů. Označení Mercedes bylo přejato ze jména Jelinnekovy dcery Mercédes.
Značka se okamžitě ujala a firma Daimler ji začala používat pro celou svou produkci. Tímto způsobem vznikl Mercedes. Po spojení s firmou Benz v roce 1926 se z firmy stal Mercedes-Benz.
Značka Mercedes na své zakladatele nezapomíná. Jména Benz, Daimler i Maybach se stále využívají. Ostatně tito pánové si to naprosto zasloužili, protože bez jejich úsilí by dnešní Mercedes a jeho skvělé vozy neexistovaly.
Hynek Fajmon
